Uvod v katalizatorje

Katalizator je del avtomobilskega izpušnega sistema. Katalizator je naprava za čiščenje izpušnih plinov, ki uporablja delovanje katalizatorja za pretvorbo CO, HC in NOx v izpušnih plinih v neškodljive pline za človeško telo. Imenuje se tudi katalizator. Katalizator pretvori tri škodljive pline CO, HC in NOx v izpušnih plinih v neškodljive pline ogljikov dioksid, dušik, vodik in vodo z reakcijo oksidacije, reakcijo redukcije, reakcijo vodnega plina in reakcijo reformiranja vodne pare pod delovanjem katalizator.
Glede na obliko čiščenja katalizatorja ga lahko razdelimo na oksidacijski katalizator, redukcijski katalizator in tristezni katalizator.
Zaradi vse strožjih zahtev glede varstva okolja je vedno več avtomobilov opremljenih s katalizatorji izpušnih plinov in senzorji za kisik. Nameščen je v izpušni cevi motorja in pretvori tri škodljive izpušne pline CO, HC in NOx, ki jih oddaja motor, v neškodljivo vodo, ogljikov dioksid in dušik z oksidacijsko-redukcijskimi reakcijami. Zato ga imenujemo tudi tristezni (z učinkom) katalizator. Večina njegovih katalizatorjev vsebuje plemenite kovine ali redke zemeljske elemente, kot sta platina in germanij, in so dragi. V normalnih okoliščinah je življenjska doba približno 80,000 kilometrov (domači tristezni katalizatorji lahko dosežejo tudi več kot 50,000 kilometrov).